यूटा के जंगलों के भीतर गहराई में, पैंडो, एक प्राचीन कांपती एस्पेन कॉलोनी स्थित है। लगभग 47,000 आनुवंशिक रूप से समान तनों से बना यह विशाल जीव, अब एक कला और विज्ञान प्रयोग के माध्यम से 'बोल' रहा है।
पैंडो, जिसका लैटिन में अर्थ है 'मैं फैलता हूं', 40 हेक्टेयर में फैला है और इसका वजन लगभग 6,000 मीट्रिक टन है। अनुमान है कि यह 12,000 वर्ष पुराना है, इसे द्रव्यमान के हिसाब से पृथ्वी का सबसे बड़ा जीवित जीव माना जाता है, जिसके सभी तने एक ही जड़ प्रणाली से जुड़े हुए हैं।
2023 में, ध्वनि कलाकार जेफ राइस ने पैंडो की जड़ प्रणाली में हाइड्रोफोन लगाए। उन्होंने धीमी आवाज़ें कैद कीं, जो गरज के दौरान एक धीमी गड़गड़ाहट में बदल गईं। राइस का मानना है कि ये आवाज़ें हवा में कंपन करने वाली लाखों पत्तियों से आती हैं।
हाइड्रोफोन ने 90 फीट दूर की शाखाओं से टैपिंग की आवाज़ें भी पकड़ीं, जो हवा में सुनाई नहीं दे रही थीं। यह एक जुड़ी हुई जड़ प्रणाली का सुझाव देता है, हालांकि आगे शोध की आवश्यकता है। फ्रेंड्स ऑफ पैंडो के लांस ओडिट को पैंडो की हाइड्रोलिक प्रणाली को गैर-आक्रामक रूप से समझने की क्षमता दिखती है।
राइस पर्यावरणीय निगरानी के लिए प्राकृतिक ध्वनियों के उपयोग पर जोर देते हैं। ये ध्वनियाँ स्थानीय जैव विविधता के रिकॉर्ड और पर्यावरणीय परिवर्तनों के लिए एक बेंचमार्क के रूप में कार्य करती हैं। पत्तियों, छाल और आसपास के पारिस्थितिकी तंत्र की उनकी रिकॉर्डिंग से जल प्रवाह, तना कनेक्शन, कीट कॉलोनियों और जड़ की गहराई पर शोध में मदद मिलेगी।
मानवीय गतिविधियों और शाकाहारी आबादी में वृद्धि के कारण पैंडो वर्तमान में खराब हो रहा है। शोधकर्ताओं को पैंडो के भविष्य और इसके द्वारा समर्थित पारिस्थितिक तंत्र के बारे में डर है। राइस ने निष्कर्ष निकाला, 'कांपते हुए विशाल' के रहस्यों को साझा करते समय इसे सुनने की तात्कालिकता पर जोर दिया।