मध्यवर्ती क्षेत्र, एक गहरा और अंधेरा समुद्री पारिस्थितिक तंत्र जो सतह से लगभग 650 फीट नीचे शुरू होता है, अद्वितीय जीवों का घर है जो कुचलने वाले दबाव और लगभग पूर्ण अंधेरे के अनुकूल हैं। यह क्षेत्र, जिसमें ट्वाइलाइट और मिडनाइट ज़ोन शामिल हैं, पूरे ग्रह पर जीवन को बनाए रखता है।
व्हेल और टूना जैसी व्यावसायिक रूप से मूल्यवान मछली भोजन के लिए इस क्षेत्र पर निर्भर करती हैं। हालांकि, इलेक्ट्रिक कार बैटरी और स्मार्टफोन में धातुओं की बढ़ती मांग के कारण गहरे समुद्र में खनन इस नाजुक पारिस्थितिक तंत्र के लिए एक महत्वपूर्ण खतरा है।
क्लैरियन-क्लिपरटन क्षेत्र
क्लैरियन-क्लिपरटन क्षेत्र, हवाई के दक्षिण-पूर्व में, निकल, कोबाल्ट और मैंगनीज से भरपूर पॉलीमेटेलिक नोड्यूल्स शामिल हैं, जो बैटरी और अन्य तकनीकों के लिए आवश्यक हैं। खनन कंपनियां तेजी से इस दूरस्थ क्षेत्र को लक्षित कर रही हैं, परीक्षण खनन चल रहा है और पूर्ण पैमाने पर वाणिज्यिक संचालन की योजनाएं आगे बढ़ रही हैं।
पर्यावरण पर प्रभाव
खनन प्रक्रिया में कलेक्टर वाहन शामिल होते हैं जो समुद्र के तल को खुरचते हैं, आवासों को बाधित करते हैं और जैव विविधता को खतरे में डालते हैं। इससे समुद्री तल के पारिस्थितिक तंत्र को अपरिवर्तनीय क्षति हो सकती है। एकत्र किए गए नोड्यूल्स को एक जहाज पर ले जाया जाता है, जहां उन्हें कचरे से अलग किया जाता है, जिससे तलछट के गुबार बनते हैं जब बचा हुआ घोल वापस पानी के कॉलम में डाला जाता है।
ये गुबार जानवरों के भोजन में हस्तक्षेप कर सकते हैं, खाद्य जालों को बाधित कर सकते हैं और व्यवहार को बदल सकते हैं। महीन तलछट श्वसन और भोजन संरचनाओं को अवरुद्ध कर सकती है, जबकि खाद्य संसाधनों को भी पतला कर सकती है।
जलवायु विनियमन और ISA की भूमिका
मध्यवर्ती क्षेत्र वायुमंडलीय कार्बन को पकड़कर पृथ्वी की जलवायु को विनियमित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। वर्तमान खनन नियम मुख्य रूप से समुद्री तल पर ध्यान केंद्रित करते हैं, व्यापक पारिस्थितिक तंत्र के प्रभावों को अनदेखा करते हैं। अंतर्राष्ट्रीय सीबेड अथॉरिटी (ISA) सीबेड खनन पर प्रमुख निर्णयों पर चर्चा करेगी, जिसमें खनन अपशिष्ट और पर्यावरण संरक्षण के नियम शामिल हैं।
इन नाजुक पारिस्थितिक तंत्रों को अपरिवर्तनीय क्षति से बचाने के लिए समुद्री तल खनन के प्रभाव पर व्यापक अध्ययन आवश्यक हैं। ISA वर्तमान में उन नियमों पर बातचीत कर रहा है जो गहरे समुद्र में खनन के भविष्य का निर्धारण करेंगे। कई देश गहरे समुद्र में खनन पर तब तक रोक लगाने की मांग कर रहे हैं जब तक कि पर्यावरणीय जोखिमों को बेहतर ढंग से समझा नहीं जाता है।