यूनाइटेड किंगडम और भारत एक मुक्त व्यापार समझौते पर पहुंच गए हैं जो स्कॉच व्हिस्की और कई अन्य उत्पादों पर शुल्क को काफी कम कर देगा। यह समझौता तीन साल से अधिक की बातचीत के बाद हुआ है, जो पिछली ब्रिटिश सरकार के तहत रुक गई थी।
ब्रिटिश सरकार ने कहा कि यह सौदा यूके से व्हिस्की, सौंदर्य प्रसाधन, चिकित्सा उत्पादों, ऑटो और विमान के पुर्जों और अन्य सामानों पर भारतीय आयात करों को कम करेगा। व्हिस्की और जिन पर शुल्क 150% से घटाकर 75% कर दिया जाएगा, जो अंततः समझौते के दसवें वर्ष में 40% तक गिर जाएगा। ऑटोमोबाइल पर शुल्क कोटा प्रणाली के तहत 100% से अधिक से घटकर 10% हो जाएगा।
भारत के वाणिज्य मंत्रालय ने बताया कि 99% भारतीय निर्यात शुल्क से मुक्त होंगे। यूके को उम्मीद है कि यह समझौता लंबी अवधि में द्विपक्षीय व्यापार को सालाना 25.5 बिलियन पाउंड (€30 बिलियन) तक बढ़ा देगा। स्कॉच व्हिस्की एसोसिएशन के मुख्य कार्यकारी अधिकारी मार्क केंट ने इस समझौते को उद्योग के लिए संभावित रूप से "परिवर्तनकारी" बताया, जिसमें अगले पांच वर्षों में भारत को स्कॉच व्हिस्की के निर्यात को 1 बिलियन पाउंड तक बढ़ाने की क्षमता है।