भारत के केरल में स्थित एराविकुलम राष्ट्रीय उद्यान को देश के सर्वश्रेष्ठ राष्ट्रीय उद्यान के रूप में मान्यता मिली है। इसने केंद्रीय मंत्रालय के 2020-2025 चक्र के प्रबंधन प्रभावशीलता मूल्यांकन (MEE) में उल्लेखनीय 92.97% अंक प्राप्त किए। इस मूल्यांकन में राष्ट्रव्यापी 438 संरक्षित वन क्षेत्रों का आकलन किया गया, जिससे केरल के असाधारण उद्यान प्रबंधन पर प्रकाश डाला गया।
एराविकुलम जम्मू और कश्मीर में स्थित दचिगाम राष्ट्रीय उद्यान के साथ शीर्ष स्थान साझा करता है। एराविकुलम की सफलता का एक महत्वपूर्ण कारक लुप्तप्राय नीलगिरि ताहर के लिए एक अभयारण्य के रूप में इसकी भूमिका है। यह पहाड़ी बकरी प्रजाति विशेष रूप से इसी क्षेत्र में पाई जाती है।
यह उद्यान लगभग 20 दुर्लभ कुरिंजी प्रजातियों का भी घर है, जिसमें प्रतिष्ठित नीलाकुरिंजी भी शामिल है। नीलाकुरिंजी केवल हर 12 साल में एक बार खिलता है, अगली बार अगस्त और अक्टूबर 2030 के बीच खिलने की उम्मीद है। यह आगंतुकों के लिए एक अनूठा दृश्य प्रस्तुत करता है।
यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के भीतर स्थित, उद्यान की प्राचीन पारिस्थितिक अखंडता इसकी स्थिति को और बढ़ाती है। एराविकुलम केरल का पहला पर्यावरण-अनुकूल, विकलांग-सुलभ इकोटूरिज्म गंतव्य भी है। इसमें एक फेरी प्रणाली, आगंतुक केंद्र, सौर-संचालित सुविधाएं और सुलभ ट्रेल्स हैं।
नीलगिरि ताहर के बच्चे देने के मौसम के लिए वार्षिक बंद होने के बाद, उद्यान 1 अप्रैल, 2025 को फिर से खुल गया। आगंतुक राजमलाई क्षेत्र का पता लगा सकते हैं, जिसमें शोला जंगलों और घास के मैदानों के माध्यम सेScenic ट्रेकिंग ट्रेल्स हैं। उद्यान की अनूठी जैव विविधता का पता लगाने के लिए निर्देशित ट्रेक उपलब्ध हैं।
यह मान्यता विज्ञान-आधारित और सतत उद्यान प्रबंधन की परिवर्तनकारी शक्ति को रेखांकित करती है। यह एराविकुलम राष्ट्रीय उद्यान की एक प्राकृतिक खजाने और संरक्षण प्रयासों के लिए एक मॉडल के रूप में स्थिति की पुष्टि करता है। उद्यान अपनी स्वर्ण जयंती मना रहा है, जो वन्यजीव संरक्षण के समर्पित पांच दशकों का प्रतीक है।