सऊदी अरब आव्रजन उल्लंघनों पर कड़ा रुख अपना रहा है, एक सप्ताह में निवास, श्रम और सीमा सुरक्षा कानूनों का उल्लंघन करने वाले 18,000 से अधिक व्यक्तियों को गिरफ्तार किया गया है। यह कार्रवाई भारत से आने वाले यात्रियों के लिए अस्थायी वीज़ा प्रतिबंध के साथ मेल खाती है, जिससे तीर्थयात्रियों और व्यवसाय या पारिवारिक यात्राओं की योजना बनाने वालों में निराशा है।
सऊदी प्रेस एजेंसी के अनुसार, 12,995 व्यक्तियों को निवास कानूनों का उल्लंघन करने, 3,512 को अवैध सीमा पार करने और 1,900 को श्रम संबंधी अपराधों के लिए गिरफ्तार किया गया था। किंगडम में अवैध रूप से प्रवेश करने का प्रयास करने वाले अधिकांश लोग इथियोपिया (66%), यमन (28%) और अन्य राष्ट्रीयताओं (6%) से थे। अधिकारियों ने अवैध रूप से देश से बाहर निकलने का प्रयास करने वाले व्यक्तियों और उल्लंघनकर्ताओं की सहायता करने या उन्हें शरण देने वालों को भी गिरफ्तार किया।
आंतरिक मंत्रालय ने एक कड़ी चेतावनी जारी की है, जिसमें कहा गया है कि अवैध प्रवेश में सहायता करने वालों को गंभीर दंड का सामना करना पड़ सकता है, जिसमें 15 साल तक की जेल, भारी जुर्माना और संपत्ति की जब्ती शामिल है। नागरिकों से आग्रह किया जाता है कि वे निर्दिष्ट टोल-फ्री नंबरों के माध्यम से किसी भी संदिग्ध उल्लंघन की रिपोर्ट करें।
जबकि सऊदी अरब के विदेश मंत्रालय द्वारा वीज़ा प्रतिबंध का सटीक दायरा अपुष्ट है, रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि उमरा, व्यवसाय यात्रा और परिवार यात्रा वीज़ा प्रभावित हैं। इस निर्णय से दक्षिण एशिया के कई तीर्थयात्री प्रभावित हुए हैं जो वार्षिक रूप से हज के लिए यात्रा करते हैं। सऊदी अधिकारियों का कहना है कि इस कदम का उद्देश्य उचित पंजीकरण के बिना हज करने के लिए यात्रा या उमरा वीजा के दुरुपयोग को रोकना है।
क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान ने एक सुरक्षित और सुव्यवस्थित हज सीजन सुनिश्चित करने के लिए सख्त वीज़ा प्रवर्तन का निर्देश दिया है। यह उपाय सऊदी अरब के बड़े पैमाने पर भीड़ का प्रबंधन करने और दुनिया के सबसे बड़े धार्मिक आयोजनों में से एक के दौरान सुरक्षा में सुधार के प्रयासों का हिस्सा है। यात्रियों को नवीनतम वीज़ा नियमों के बारे में सूचित रहने और सभी लागू कानूनों का अनुपालन सुनिश्चित करने की सलाह दी जाती है।