टेक्सास हाउस ने निजी स्कूल ट्यूशन के लिए सार्वजनिक धन प्रदान करने वाले एक विवादास्पद विधेयक को मंजूरी दे दी है, जो शिक्षा नीति में एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है। लगभग 11 घंटे की बहस के बाद पारित हुए इस विधेयक में करदाता-वित्त पोषित शिक्षा बचत खाते स्थापित किए गए हैं, जो पात्र छात्रों को निजी स्कूलों में भाग लेने के लिए सालाना $10,000 प्रदान करते हैं। विकलांग छात्रों को $30,000 तक मिल सकते हैं, जबकि होम-स्कूल वाले छात्रों को $2,000 मिलेंगे।
गवर्नर ग्रेग एबॉट ने इस विधेयक को माता-पिता की पसंद के लिए एक जीत बताया, जबकि डेमोक्रेट्स ने इसे "अमीर लोगों के लिए कल्याण" के रूप में आलोचना की, उन्हें डर है कि इससे सार्वजनिक स्कूलों से धन निकल जाएगा। विधेयक 85-63 के वोट से पारित हुआ, जो एक पक्षपातपूर्ण विभाजन को दर्शाता है, जिसमें दो रिपब्लिकन डेमोक्रेट्स के विरोध में शामिल हुए। 1957 के बाद यह पहली बार है जब टेक्सास हाउस ने निजी शिक्षा के लिए राज्य निधि को मंजूरी दी है।
हाउस ने सार्वजनिक स्कूलों में $9 बिलियन की नई फंडिंग डालने के लिए एक विधेयक भी पारित किया, जिसमें स्कूल जिलों के लिए बुनियादी आवंटन में $395 की वृद्धि शामिल है। इस नई फंडिंग का चालीस प्रतिशत शिक्षक वेतन वृद्धि के लिए निर्धारित है। हालांकि, डेमोक्रेट्स का तर्क है कि राज्य अभी भी अन्य राज्यों की तुलना में सार्वजनिक शिक्षा को कम वित्त पोषित करता है, जबकि स्थानीय स्कूल जिले मुद्रास्फीति और घटते नामांकन के कारण बजट घाटे का सामना कर रहे हैं।
पूर्व राष्ट्रपति ट्रम्प ने स्कूल चॉइस बिल के लिए अपना समर्थन व्यक्त किया, टेक्सास के नेताओं को इसके पारित होने पर बधाई दी। अब यह विधेयक विचार के लिए टेक्सास सीनेट में जाता है। यह बहस टेक्सास में निजी शिक्षा का समर्थन करने और सार्वजनिक स्कूलों को पर्याप्त रूप से वित्त पोषित करने के बीच चल रहे तनाव को उजागर करती है।