स्वीडन के कैरोलिंस्का इंस्टीट्यूट के एक अभूतपूर्व अध्ययन से पुष्टि होती है कि मानव मस्तिष्क वयस्कता के दौरान भी नए न्यूरॉन का उत्पादन जारी रखता है, इस प्रक्रिया को न्यूरोजेनेसिस कहा जाता है। यह खोज मस्तिष्क के कार्य और उम्र बढ़ने के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी प्रदान करती है, जो संभावित रूप से तंत्रिका संबंधी विकारों के उपचार का मार्ग प्रशस्त करती है।
*साइंस* पत्रिका में प्रकाशित यह शोध, वयस्कता में नए न्यूरॉन उत्पन्न करने की मस्तिष्क की क्षमता के बारे में एक लंबे समय से चली आ रही बहस को संबोधित करता है। कैरोलिंस्का इंस्टीट्यूट के प्रोफेसर जोनास फ्रिसेन ने निष्कर्षों के महत्व पर प्रकाश डालते हुए कहा कि यह "यह समझने के लिए पहेली का एक महत्वपूर्ण हिस्सा प्रदान करता है कि मानव मस्तिष्क कैसे काम करता है और जीवन भर बदलता रहता है।"
हिप्पोकैम्पस, मस्तिष्क का एक क्षेत्र जो सीखने, स्मृति और भावनात्मक विनियमन के लिए महत्वपूर्ण है, इस अध्ययन का केंद्र था। शोधकर्ताओं ने 0 से 78 वर्ष की आयु के व्यक्तियों से मस्तिष्क के ऊतकों की जांच की, जिसमें सिंगल-न्यूक्लियस आरएनए सीक्वेंसिंग और फ्लो साइटोमेट्री जैसी उन्नत तकनीकों का उपयोग किया गया। इन विधियों ने उन्हें स्टेम कोशिकाओं से लेकर अपरिपक्व न्यूरॉन तक, न्यूरोनल विकास के विभिन्न चरणों की पहचान करने की अनुमति दी।
परिणामों से पता चला कि वयस्क न्यूरोनल प्रोजेनिटर अन्य स्तनधारियों, जैसे कि चूहों, सूअरों और बंदरों में पाए जाने वाले लोगों के समान हैं, हालांकि सक्रिय जीन में कुछ अंतर हैं। इसके अलावा, व्यक्तियों के बीच महत्वपूर्ण बदलाव देखे गए; कुछ वयस्कों में कई न्यूरल प्रोजेनिटर कोशिकाएं थीं, जबकि अन्य में बहुत कम थीं।
यह शोध न केवल वयस्क मस्तिष्क में न्यूरोजेनेसिस की हमारी समझ को आगे बढ़ाता है, बल्कि इसमें पुनर्योजी उपचार विकसित करने के निहितार्थ भी हैं। ये उपचार संभावित रूप से न्यूरोडीजेनेरेटिव और मनोरोग विकारों में नए न्यूरॉन के गठन को उत्तेजित कर सकते हैं। इससे अल्जाइमर रोग और अवसाद जैसी स्थितियों के लिए नए उपचार हो सकते हैं, जो भारत में भी एक बड़ी चिंता का विषय है।
यह वैज्ञानिक उन्नति इस बात को समझने के लिए नए दृष्टिकोण खोलती है कि मानव मस्तिष्क कैसे कार्य करता है और जीवन भर बदलता रहता है। यह विभिन्न विकृतियों में न्यूरोनल पुनर्जनन को बढ़ावा देने वाली चिकित्साओं के विकास के लिए मौलिक हो सकता है। यह शोध भविष्य के उपचारों और मस्तिष्क की उल्लेखनीय प्लास्टिसिटी की गहरी समझ के लिए आशा प्रदान करता है, जो हमारे बुजुर्गों के स्वास्थ्य के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है।