2 मई, 2025 को सेल रिपोर्ट्स में प्रकाशित एक नए अध्ययन में दक्षिण कोरिया के जेजू द्वीप की महिला गोताखोरों, हेन्यो में अद्वितीय आनुवंशिक लक्षणों का पता चला है। ये महिलाएं बिना किसी श्वास उपकरण के महत्वपूर्ण गहराई तक मुक्त गोताखोरी करने की अपनी उल्लेखनीय क्षमता के लिए जानी जाती हैं। शोध इंगित करता है कि ये आनुवंशिक अनुकूलन ठंडे पानी के प्रति उनकी सहनशीलता और गोताखोरी के दौरान रक्तचाप को नियंत्रित करने की उनकी क्षमता में योगदान करते हैं।
शोधकर्ताओं ने 30 हेन्यो गोताखोरों के आनुवंशिकी की तुलना जेजू और मुख्य भूमि दक्षिण कोरिया के गैर-गोताखोरों से की। अध्ययन में जेजू आबादी में विशिष्ट आनुवंशिक विविधताएं पाई गईं, जिसमें ठंड संवेदनशीलता से जुड़े सार्कोगाइकेन जेटा जीन संस्करण की उच्च व्यापकता शामिल है। इसके अतिरिक्त, Fcγ रिसेप्टर IIA जीन का एक संस्करण जेजू की महिलाओं में अधिक आम था, जो संभावित रूप से सूजन के लिए रक्त वाहिका प्रतिक्रिया को विनियमित करने और गोताखोरी के दौरान रक्तचाप को कम करने में सहायता करता है।
इन निष्कर्षों से पता चलता है कि हेन्यो की असाधारण गोताखोरी क्षमताएं प्रशिक्षण और आनुवंशिक अनुकूलन दोनों के कारण हैं, जिससे वे गोताखोरी के लिए विकसित होने वाले पारंपरिक सांस-रोक गोताखोरों की दूसरी ज्ञात आबादी बन गई हैं। अध्ययन इन अनुकूलनों को समझने के महत्व पर प्रकाश डालता है, जिससे उच्च रक्तचाप संबंधी विकारों और स्ट्रोक जैसी स्थितियों के इलाज में अंतर्दृष्टि मिल सकती है।