Le 22 décembre 2024, l'Union européenne a annoncé une nouvelle réglementation significative visant à lutter contre la déforestation, qui a entraîné la perte de 420 millions d'hectares de forêts dans le monde entre 1990 et 2020. Cette superficie est comparable à celle de l'Union européenne elle-même, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).
La réglementation cible divers produits agricoles, notamment l'huile de palme, le soja, le café, le cacao et le caoutchouc, qui ont été identifiés comme des contributeurs majeurs à la déforestation. L'UE vise à établir un marché exempt de produits liés à la déforestation, nécessitant que les entreprises démontrent leur conformité par le biais de systèmes de traçabilité.
Bien que la législation ait reçu des retours positifs, des inquiétudes ont été soulevées concernant les coûts potentiels pour les entreprises d'adapter leurs chaînes d'approvisionnement et de mettre en œuvre des systèmes de diligence raisonnable. La surveillance et la vérification des chaînes d'approvisionnement pourraient poser des défis, en particulier dans les régions où les mesures de durabilité sont difficiles à appliquer.
Les petites et moyennes entreprises devraient faire face à des obstacles significatifs en raison de leurs ressources limitées. Des initiatives comme l'empreinte ASG de COPADE sont conçues pour aider ces entreprises à mesurer leur impact social et environnemental, facilitant ainsi leur transition vers des pratiques durables.
La réglementation devrait avoir des avantages environnementaux plus larges, y compris en aidant à lutter contre le changement climatique en préservant les forêts, qui sont des puits de carbone critiques. Une gestion efficace des forêts est essentielle pour réduire les empreintes carbone et atténuer les effets du réchauffement climatique.
En Europe, les forêts ont besoin d'une gestion pour réduire la biomasse excessive et améliorer la résilience face aux stress climatiques et aux incendies de forêt. Cette réglementation représente non seulement une protection environnementale, mais elle est également liée à des préoccupations de sécurité publique.
Dans l'ensemble, bien que la nouvelle réglementation de l'UE présente des défis pour les producteurs et les commerçants, elle est prête à faire progresser la protection mondiale des forêts et des efforts de biodiversité, en soulignant la nécessité d'approches adaptées aux différents contextes régionaux.