Les prix mondiaux du café ont atteint leur plus haut niveau en près d'une décennie en raison d'événements météorologiques sévères touchant les principaux producteurs de café, le Brésil et le Vietnam, selon l'Organisation internationale du café (OIC). La sécheresse au Brésil, le plus grand producteur de café au monde, et les puissants typhons au Vietnam, le deuxième producteur, ont considérablement perturbé les chaînes d'approvisionnement mondiales en café, entraînant une augmentation des coûts de production qui sont désormais répercutés sur les consommateurs.
Les Européens consomment environ 3,2 millions de tonnes de café par an, représentant près de 33 % de la consommation mondiale de café, selon la société allemande de données sur les consommateurs Statista. Le Brésil produit environ 40 % du café mondial et connaît actuellement l'une de ses pires sécheresses depuis des décennies, affectant gravement les régions cultivatrices de café arabica et réduisant les rendements.
Le cycle de récolte 2023-2024 a déjà enregistré une forte baisse de la production, certaines estimations suggérant une diminution potentielle de jusqu'à 20 %. La région la plus touchée est Minas Gerais, le plus grand État producteur de café du Brésil, qui a signalé des précipitations inférieures à la moyenne pendant des mois.
Alors que le Brésil domine le marché de l'arabica, le Vietnam est le principal producteur mondial de grains robusta, moins chers, utilisés dans le café instantané. Plus tôt ce mois-ci, les principales régions de culture du café dans les Hauts plateaux centraux ont été dévastées par le typhon Yagi, qui a tué au moins 60 personnes et blessé des centaines d'autres. Les premières évaluations indiquent que des milliers d'hectares de plantations de café ont été touchés, entraînant des pertes significatives tant pour la production actuelle que pour la production future, car les arbres affectés mettront des années à se rétablir.
Les effets combinés de la sécheresse au Brésil et du typhon au Vietnam ont déclenché une forte augmentation des prix mondiaux du café. L'OIC a rapporté que les prix ont augmenté de près de 20 % au troisième trimestre 2024, atteignant leurs niveaux les plus élevés depuis près d'une décennie. Les contrats à terme pour le café arabica négociés à l'Intercontinental Exchange (ICE) ont considérablement augmenté, avec des prix dépassant actuellement 2,25 € par livre, contre 1,62 € au début de l'année. Les prix du robusta ont suivi une trajectoire similaire, augmentant d'environ 25 % pour atteindre plus de 1 796 € par tonne métrique.
Ces augmentations de prix substantielles ont provoqué des ondes de choc sur le marché mondial du café. Les commerçants de café sont confrontés à une volatilité accrue, avec des inquiétudes croissantes quant au fait que les perturbations météorologiques continues et les coûts de reconstruction après les catastrophes naturelles pourraient entraîner de nouvelles hausses de prix.
Carlos Mera, analyste en matières premières agricoles chez Rabobank, a déclaré à Bloomberg que cette crise est aggravée par des défis logistiques, tels que la congestion des ports et une pénurie mondiale de conteneurs d'expédition, compliquant le flux de café à l'échelle mondiale.
Les effets de la hausse des coûts sont particulièrement prononcés en Europe. En Allemagne, le plus grand marché du café en Europe, les prix de détail du café moulu et des grains entiers ont augmenté en moyenne de 10 % depuis 2022, selon Statista. Une enquête menée par la Fédération européenne du café (ECF) basée à Bruxelles a révélé que près de 65 % des cafés en Europe ont augmenté leurs prix de 5 % à 15 % depuis le début de 2023.