Retour de l'Équipage-9 après une mission prolongée à bord de l'ISS : Williams établit un record de sortie dans l'espace, problèmes de propulsion forçant un retour en SpaceX Dragon

L'Équipage-9, composé des astronautes de la NASA Butch Wilmore, Suni Williams, Nick Hague et du cosmonaute de Roscosmos Aleksandr Gorbunov, a achevé son expédition scientifique de longue durée à bord de la Station spatiale internationale (ISS) le 18 mars 2025. L'équipage a amerri au large des côtes de la Floride et est arrivé à Houston plus tard dans la nuit. Williams, Hague et Wilmore ont effectué des sorties dans l'espace pendant la mission. Williams détient désormais le record du temps total de sortie dans l'espace pour une femme astronaute, avec 62 heures et 6 minutes. Les membres d'équipage américains ont mené plus de 150 expériences scientifiques et démonstrations technologiques uniques, totalisant plus de 900 heures de recherche. Les recherches ont porté sur la croissance des plantes, leur qualité et le potentiel de la technologie des cellules souches pour traiter les maladies. Pour Hague et Gorbunov, le retour a marqué la fin de leur mission de 170 jours. Cependant, le voyage de Williams et Wilmore a été prolongé en raison de problèmes de propulsion avec le CST-100 Starliner de Boeing, leur vaisseau spatial d'origine. La NASA a décidé de faire atterrir le Starliner sans son équipage et a ramené Williams et Wilmore à bord de la capsule Dragon de SpaceX. Leur mission initiale de 8 jours s'est transformée en un séjour de 286 jours à bord de l'ISS.