Missions SPHEREx et PUNCH de la NASA : lancement à bord d'une Falcon 9 de SpaceX pour explorer les origines de l'univers et la dynamique solaire

Les missions SPHEREx et PUNCH de la NASA devraient être lancées au plus tôt le 2 mars depuis la base de la Force spatiale de Vandenberg en Californie, à bord d'une fusée Falcon 9 de SpaceX. Ce lancement de double mission est facilité par le programme de services de lancement de la NASA, qui équilibre les fonds des contribuables et les investissements privés. SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer) fonctionnera comme un complément grand angle au télescope spatial James Webb, analysant la lumière infrarouge pour étudier les origines de l'univers. PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) comprend quatre satellites conçus pour étudier la formation du vent solaire à partir de la couronne solaire. Comprendre la dynamique solaire est crucial pour prédire les événements météorologiques spatiaux tels que les éjections de masse coronale (CME), qui peuvent avoir un impact sur les réseaux électriques terrestres et la sécurité des astronautes. SPHEREx vise à explorer l'inflation cosmique et les origines de l'eau sur Terre, tandis que PUNCH utilisera la polarisation pour étudier les caractéristiques du vent solaire et les CME.