Astrobotic, un fournisseur de premier plan de services de livraison lunaires, a annoncé un nouveau partenariat avec Astrolab pour sa prochaine mission Griffin-1 vers la Lune. La mission, initialement conçue pour transporter le rover VIPER de la NASA, a été restructurée pour se concentrer sur la logistique lunaire et les démonstrations technologiques.
Le rover FLIP d'Astrolab, conçu pour tester des technologies critiques pour l'exploration lunaire future, sera désormais la charge utile principale de Griffin-1. Le rover testera des technologies telles que des batteries pleine grandeur, des pneus, des systèmes d'avionique, des capteurs et des logiciels, fournissant des données précieuses pour la prochaine mission commerciale du rover FLEX d'Astrolab.
Le lancement de la mission Griffin-1 est prévu dès 2024, le module d'atterrissage devant se poser près du pôle Sud lunaire. La mission comprendra également des expériences pour atténuer la poussière lunaire, qui représente un défi important pour les opérations lunaires.
Le PDG d'Astrobotic, John Thornton, a souligné l'importance de ce partenariat, déclarant qu'Astrolab partage la vision d'Astrobotic de rendre la science lunaire et l'activité commerciale accessibles et transformatrices. La mission devrait ouvrir la voie aux futures opérations lunaires commerciales, Astrolab visant à établir une norme pour la logistique lunaire similaire au système de conteneurs d'expédition utilisé sur Terre.
La mission Griffin-1 représente une avancée significative dans le développement de l'infrastructure lunaire et la progression de l'exploration spatiale commerciale. Elle démontre le rôle croissant des entreprises privées dans l'exploration spatiale et le potentiel de collaboration internationale pour atteindre des objectifs ambitieux sur la Lune.