Le Blue Ghost de Firefly Aerospace réussit son atterrissage sur la Lune, marquant une étape importante dans l'exploration lunaire commerciale

L'atterrisseur Blue Ghost de Firefly Aerospace a réussi son atterrissage lunaire le 2 mars à 3h34 EST près de Mons Latreille dans Mare Crisium. Il s'agit du deuxième vaisseau spatial privé à se poser en douceur sur la Lune et du premier atterrissage réussi sur la Lune pour Firefly Aerospace. La mission s'inscrit dans le cadre de l'initiative Commercial Lunar Payload Services (CLPS) et de la campagne Artemis de la NASA, transportant 10 instruments scientifiques et technologiques de la NASA qui fonctionneront à la surface lunaire pendant environ 14 jours terrestres. La mission Blue Ghost, lancée le 15 janvier depuis le Kennedy Space Center de la NASA, a parcouru plus de 4,5 millions de kilomètres et a téléchargé plus de 27 Go de données. L'atterrisseur est conçu pour tester la technologie de forage du sous-sol lunaire, la collecte d'échantillons de régolithe et les méthodes d'atténuation de la poussière lunaire. Il capturera également des images du coucher de soleil lunaire et du comportement de la poussière au crépuscule lunaire. La NASA a attribué 11 livraisons lunaires à cinq fournisseurs dans le cadre du CLPS, envoyant plus de 50 instruments sur la Lune avec une valeur contractuelle cumulative maximale de 2,6 milliards de dollars jusqu'en 2028. Le succès de Blue Ghost souligne le rôle croissant des entreprises commerciales dans l'exploration lunaire et leur contribution aux futures missions de la NASA.