La mission IM-2 d'Intuitive Machines lancée à bord d'une fusée Falcon 9 de SpaceX, transportant des charges utiles de la NASA et Lunar Trailblazer vers la Lune

La mission IM-2 d'Intuitive Machines, qui fait partie de l'initiative CLPS de la NASA, a été lancée le 26 février à 19h16 EST depuis le Kennedy Space Center en Floride à bord d'une fusée Falcon 9 de SpaceX. La mission transporte la technologie et les démonstrations scientifiques de la NASA vers Mons Mouton sur la Lune, dans le but de faire progresser la compréhension lunaire et de préparer les missions habitées. Le vaisseau spatial Lunar Trailblazer, également à bord, cartographiera la distribution de l'eau sur la Lune. Les enquêtes CLPS de la NASA mesureront les substances volatiles dans le sol lunaire et déploieront un réseau de rétroréflecteurs laser. D'autres instruments testeront les communications de surface et un drone propulsif. L'atterrisseur lunaire d'Intuitive Machines devrait atterrir le 6 mars. Les images de la mission LRO montrent les sites d'atterrissage des missions privées de Firefly Aerospace et d'Intuitive Machines. Une série montre la surface autour de Mons Latreille, envisagée pour l'atterrisseur Blue Ghost de Firefly Aerospace, prévu pour le 2 février. Une autre série montre Mons Mouton, ciblé pour l'atterrisseur Athena d'Intuitive Machines, prévu pour le 6 mars, qui forera la surface lunaire à la recherche de glace d'eau et de substances volatiles.