MINNEAPOLIS -- Un événement solaire significatif pourrait offrir un spectacle éblouissant d'aurores boréales pour certaines parties du nord des États-Unis alors que la nouvelle année approche. Cependant, une couverture nuageuse généralisée devrait entraver la visibilité pour de nombreux observateurs dans le Minnesota et le Wisconsin.
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis a rapporté que deux éjections de masse coronale (CME) ont été expulsées du soleil à la fin du week-end dernier. Ces CME ont atteint le champ magnétique terrestre lundi, augmentant la probabilité d'aurores colorées. Des mises à jour en direct sur l'activité de la tempête peuvent être suivies sur le site Web de la NOAA.
Les États comme l'Alaska, Washington, le Montana, les Dakotas, le Wisconsin, le Michigan, le New Hampshire, le Vermont et le Maine sont bien placés pour vivre ce spectacle lumineux mardi soir. Malheureusement, une grande partie du Minnesota et du Wisconsin sera sous une couverture nuageuse étendue, selon l'équipe météo NEXT de WCCO.
Bien que les coins nord-est et sud-est du Minnesota, ainsi que la région de l'Arrowhead, puissent connaître des ciels plus dégagés, la couverture nuageuse devrait également affecter la visibilité à Washington, dans l'Illinois et dans le Michigan.
En octobre, la NASA a annoncé le pic d'activité solaire dans le cycle solaire actuel de 11 ans, entraînant une fréquence accrue des surges solaires et des aurores boréales. La NOAA a noté que le cycle solaire 25 a généré un nombre de CME supérieur aux prévisions initiales, cette phase active devant se poursuivre encore au moins un an.
Lorsqu'une CME interagit avec le champ magnétique terrestre, la collision de ses particules chargées avec l'atmosphère peut créer des vagues vibrantes de couleur dans le ciel.