Quand le voisin se connecte lui aussi à Starlink, votre facture d'internet peut augmenter de 10–20 %. C'est désormais la réalité pour des milliers d'utilisateurs américains : SpaceX a instauré une tarification dynamique liée à la charge du réseau local de satellites.
Le modèle, testé auparavant dans certains États du Midwest, s'est répandu en quelques jours à tout le pays — de la Virginie à l'Alaska. À Portland, Spokane, Murphy et Lafayette, le site de Starlink affiche déjà l'offre Residential Max à 156 dollars au lieu des 130 précédents. À Toronto, la hausse a atteint 10 %. Parallèlement, à Boston, San Francisco et New York, les nouveaux clients se voient proposer des remises allant jusqu'à 30–50 % — la capacité y est encore disponible.
SpaceX explique ces changements simplement : chaque faisceau satellite dispose d'une bande passante fixe, et plus il y a d'abonnés dans une zone, moins il en reste pour chacun. L'entreprise révise ses prix environ une fois par trimestre et prévient que les changements peuvent survenir plus souvent que chez les fournisseurs traditionnels. Elle souligne toutefois qu'il n'y a pas que des hausses : des baisses sont aussi possibles, lorsque la capacité augmentera grâce aux nouveaux satellites V3.
Pour les habitants des zones rurales, qui n'ont pas d'alternative en fibre optique ou en câble, cette approche se traduit par une charge supplémentaire. Beaucoup ont déjà encaissé une hausse de 5–10 dollars au milieu de l'année, et reçoivent maintenant une deuxième notification. Certains utilisateurs promettent sur les réseaux sociaux de renoncer purement et simplement au service si la facture atteint 156 dollars. Les experts notent qu'une telle dynamique tarifaire pour l'internet domestique est extrêmement rare — habituellement, les fournisseurs limitent soit le débit, soit instaurent une liste d'attente.
Au final, un même forfait Residential Max peut coûter de 104 à 156 dollars selon les villes. Deux voisins d'une même catégorie tarifaire paient différemment selon la mesure dans laquelle le « ciel » au-dessus de leurs maisons est « occupé ». Cette transparence de l'offre et de la demande invite à s'interroger sur la solidité du modèle de l'internet par satellite face à une croissance rapide de la base d'abonnés.
Vérifiez le prix actuel pour votre adresse précise sur le site de Starlink avant de renouveler ou de souscrire — c'est le seul moyen de savoir si le prochain changement vous concernera.
