Lancement des missions SPHEREx et PUNCH de la NASA à bord d'une Falcon 9 de SpaceX le 11 mars 2025

Le 11 mars 2025, à 20h10 PT, SpaceX a lancé l'observatoire Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer (SPHEREx) de la NASA et les satellites Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere (PUNCH) à bord d'une fusée Falcon 9 depuis le Space Launch Complex 4 East de la Vandenberg Space Force Base en Californie. L'observatoire SPHEREx cartographiera l'ensemble du ciel dans 102 couleurs infrarouges différentes sur deux ans, collectant des données sur plus de 450 millions de galaxies et 100 millions d'étoiles. Ces données visent à améliorer la compréhension de l'évolution de l'univers et à rechercher de l'eau et des molécules organiques. La mission PUNCH, comprenant quatre satellites, étudiera l'atmosphère extérieure du Soleil et le vent solaire à l'aide de caméras spécialisées pour mesurer la lumière polarisée, déterminant ainsi la position tridimensionnelle et la vitesse du vent solaire. Ces informations sont cruciales pour prédire l'impact de la météorologie spatiale sur la Terre. Le premier étage de la fusée qui soutient cette mission a déjà lancé NROL-126 et Transporter-12 et atterrira sur la Landing Zone 4 de la Vandenberg Space Force Base.