La dyslexie est une difficulté d'apprentissage courante où les facteurs génétiques jouent un rôle significatif. Une étude publiée dans Science Advances, dirigée par l'Institut Max Planck de psycholinguistique à Nimègue, a identifié des variantes génétiques associées à la dyslexie et leur corrélation avec la structure cérébrale.
Environ 5 % des enfants d'âge scolaire rencontrent de graves difficultés à lire et à épeler, connues sous le nom de dyslexie. L'auteur principal, Sourena Soheili-Nezhad, a déclaré : "La dyslexie est en partie influencée par les gènes et est assez fortement héréditaire. Cependant, c'est un trait complexe qui ne peut pas être expliqué par des changements dans une seule région du cerveau ou un seul gène." La recherche vise à identifier des gènes spécifiques qui affectent les réseaux cérébraux impliqués dans les fonctions cognitives.
L'étude a analysé des données de plus de 30 000 adultes dans le Biobanque du Royaume-Uni, calculant des 'scores polygéniques' pour la dyslexie et les reliant à des IRM cérébrales. Bien que la base de données ne précise pas quels individus avaient la dyslexie, la prédisposition génétique variait et montrait des connexions à des zones cérébrales distinctes.
Notamment, un risque génétique plus élevé de dyslexie était associé à un volume plus faible dans les régions du cerveau responsables de la coordination des mouvements et du traitement des sons de la parole, tandis qu'un volume accru était observé dans le cortex visuel. De plus, des différences ont été trouvées dans la capsule interne, un faisceau de matière blanche lié à la réussite scolaire et au trouble du déficit de l'attention/hyperactivité (TDAH).
Clyde Francks, l'auteur senior, a expliqué : "Ces résultats sont compatibles avec la dyslexie en tant que trait complexe qui peut impliquer une combinaison de processus cognitifs altérés." Les études futures visent à examiner les changements cérébraux chez les enfants pour déterminer les facteurs causatifs de la dyslexie.
Comprendre la base neurologique de la dyslexie pourrait faciliter un diagnostic plus précoce et des interventions éducatives adaptées pour les enfants concernés, selon Soheili-Nezhad.