Des recherches récentes indiquent que Miranda, une lune d'Uranus, abrite probablement un océan sous-surface, soulevant la possibilité d'une vie extraterrestre. Une étude publiée dans The Planetary Science Journal par l'astronome Caleb Strong de l'Université du Dakota du Nord a révélé des résultats inattendus concernant la structure interne de la lune, la décrivant comme 'étrange.'
Strong a souligné que, bien que la présence d'un océan soit intrigante, il est prématuré de conclure qu'il soutient la vie, notant la nécessité de recherches supplémentaires sur Miranda et le système d'Uranus.
Une autre étude publiée dans Nature Astronomy s'est concentrée sur la magnétosphère d'Uranus, révélant que les lectures précédentes de Voyager 2 pourraient avoir été influencées par un événement de vent solaire qui a comprimé la magnétosphère juste avant le survol de la sonde. Jamie Jasinski du Laboratoire de propulsion par jet de la NASA a déclaré que cette découverte modifie la compréhension de l'environnement extrême d'Uranus, qui était auparavant considéré comme dominé par des ceintures de radiation intenses.
Les résultats suggèrent que les lunes d'Uranus, y compris Miranda, pourraient ne pas être inertes, comme on le pensait précédemment. Les chercheurs ont également noté que si Voyager 2 était arrivée plus tôt, elle aurait pu enregistrer des mesures différentes, ce qui aurait potentiellement modifié les conclusions tirées de ses données.
De plus, une troisième étude dans les Proceedings of the National Academy of Sciences a proposé que la surface d'Uranus se compose de matériaux stratifiés qui ne se mélangent pas, semblables à l'huile et à l'eau. Ce phénomène contribue au champ magnétique désordonné de la planète, qui diffère considérablement de celui de la Terre.
Alors que les observations d'Uranus restent difficiles en raison de sa distance, ces études améliorent la compréhension de cette planète énigmatique et de ses lunes, ouvrant la voie à de futures explorations.