Lors d'une récente visite à Mexico pour la Conférence de coopération en astronomie entre les États-Unis et le Mexique, Pam Melroy, administratrice adjointe de la NASA, a présenté des plans ambitieux pour l'exploration lunaire et les missions humaines vers Mars. Melroy a déclaré : 'Nous visons à aller sur la Lune une fois par an avant la fin de la décennie, permettant des visites régulières et des avancées significatives à chaque voyage.'
Contrairement aux missions Apollo, qui fonctionnaient comme des camps temporaires entre 1969 et 1972, l'objectif actuel est d'établir une présence plus permanente. 'Apollo est resté quelques jours ; maintenant nous parlons de construire une station spatiale autour de la Lune pour soutenir la logistique,' a expliqué Melroy.
Cette entreprise présente des défis architecturaux complexes et nécessite des fournitures substantielles, y compris de la nourriture, du carburant et des systèmes de communication. Melroy a souligné l'importance de la collaboration avec des partenaires internationaux, déclarant : 'Chacun de nos partenaires clés a montré de l'intérêt pour des domaines spécifiques, et j'espère que le Mexique trouvera son rôle sur la Lune.'
En tant qu'ancienne officier de l'US Air Force et astronaute, Melroy a souligné que l'établissement lunaire est une étape cruciale vers un potentiel atterrissage humain sur Mars. 'Je m'attends à ce qu'à la fin des années 2030, nous soyons prêts à commencer à construire et à planifier des missions vers Mars dans les années 2040,' a-t-elle prédit.
Melroy a noté que le succès de ces projets dépend du soutien financier, faisant remarquer : 'Vous ne pouvez avancer que aussi vite que le financement le permet, comme pour tout projet.'
Cette visite vise à renforcer la coopération entre la NASA et le Mexique, qui doit accueillir l'Agence spatiale latino-américaine et caribéenne. Melroy a exprimé son intérêt pour les capacités croissantes du Mexique, en particulier dans l'électronique, qui pourraient être essentielles pour de futurs projets aérospatiaux. 'Le pouvoir d'une coalition est que plus de ressources peuvent être mises en commun, bénéficiant à toute la région,' a-t-elle conclu, soulignant le rôle de leader du Mexique en Amérique latine.