Obaid Al Suwaidi a lancé une mission de simulation habitée sur Mars, marquant la quatrième phase du Programme de simulation spatiale des Émirats. Cette mission, qui se déroule dans l'habitat HERA de la NASA, durera 45 jours.
Le Centre spatial MBR a annoncé sur les réseaux sociaux que la mission simule un voyage vers Mars, intégrant 18 expériences sur la santé humaine, dont six sont développées par des universités émiriennes.
Eng. Salem Al Marri, directeur du Centre spatial MBR, a exprimé son soutien à Al Suwaidi, soulignant l'importance de l'étude pour comprendre la santé humaine en préparation des futurs vols spatiaux de longue durée.
Aux côtés d'Al Suwaidi, les membres de l'équipage Kristen Magas, Tiffany Snyder et Robert Wilson participent à la mission. La période d'isolement à l'habitat HERA devrait se terminer le 16 décembre.
Tout au long de la mission, l'équipage mènera diverses expériences, y compris des simulations en réalité numérique de la traversée de la surface martienne, la culture de légumes et l'élevage de crevettes.
L'objectif principal des études HERA est d'évaluer les effets à long terme de l'isolement et de la confinement sur la performance et la santé de l'équipage. L'équipe vivra également des délais de communication simulés attendus lors d'une approche de Mars, pouvant durer jusqu'à cinq minutes dans chaque direction.
L'habitat HERA de la NASA s'étend sur 650 pieds carrés au Centre spatial Johnson à Houston, au Texas. Cette installation unique de trois étages permet aux scientifiques d'explorer les réponses de l'équipage à l'isolement dans des conditions imitant les environnements spatiaux, aidant ainsi à la recherche sur les défis des futures missions de longue durée.