Le Met Office a annoncé que le Royaume-Uni entre dans une phase de 'maximum solaire', qui devrait durer les 12 prochains mois. Cet événement, qui se produit tous les 11 ans, est marqué par une augmentation des taches solaires et des éruptions solaires, augmentant ainsi la probabilité de visibilité des aurores.
Des vents solaires récents provenant d'éjections de masse coronale (EMC) ont déjà produit plusieurs observations des aurores boréales à travers le Royaume-Uni. Avec l'intensification de l'activité solaire due au maximum solaire, les chances d'observer des aurores à des latitudes plus basses augmentent.
Bien que le nord de l'Écosse, en particulier les Shetland, reste le meilleur endroit pour observer les aurores, le phénomène devrait être plus visible dans tout le pays dans les mois à venir.
Krista Hammond, responsable de la météo spatiale au Met Office Space Weather Operations Centre, a noté que ce cycle solaire entraînera probablement des événements solaires plus fréquents, augmentant les opportunités d'observation des aurores. Cependant, le nombre maximal de taches solaires ne sera déterminé qu'après coup.
Le Met Office a souligné qu'une récente tempête géomagnétique, attribuée à des éruptions solaires et des EMC en mai, est la plus forte enregistrée depuis deux décennies. Après le maximum solaire, l'activité solaire diminuera, entraînant moins d'observations d'aurores, bien qu'elles ne disparaîtront pas complètement.