Le 28 décembre 2024, une catastrophe écologique s'est produite en mer Noire, affectant les municipalités de Kerch et Leninki. Un décret signé par Sergey Aksyonov, le chef de la République autoproclamée de Crimée, a mobilisé des militaires et du matériel pour aider à gérer les conséquences d'un important déversement de fioul.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, a décrit la situation comme critique, soulignant que les conséquences environnementales négatives sont inévitables. Dans la région de Krasnodar, les autorités ont retiré 34 000 tonnes de sable et de sol contaminés.
Les responsables russes ont averti qu jusqu'à 200 000 tonnes de sol côtier le long de la mer Noire pourraient être touchées par la pollution. Le président Vladimir Poutine a qualifié l'incident de « catastrophe écologique », exigeant des mesures urgentes pour prévenir toute contamination supplémentaire dans les zones touchées.
Environ 40 % du fioul transporté par les pétroliers sinistrés, estimé à 9 200 tonnes, a été déversé en mer. Les pétroliers 'Volgoneft 212' et 'Volgoneft 239', âgés de plus de 50 ans et initialement conçus pour la navigation fluviale, ont coulé lors d'une tempête près du détroit de Kerch, qui relie la mer Noire à la mer d'Azov. Le premier navire s'est brisé à environ 7-8 kilomètres de la côte, tandis que le second a dérivé pendant plusieurs heures avant de s'échouer à environ 80 mètres de la côte de Krasnodar, une destination prisée des vacanciers russes.