Découverte d'un écosystème florissant sous la glace antarctique après la rupture d'un iceberg : une nouvelle frontière pour la biologie marine

Une équipe internationale de scientifiques à bord du R/V Falkor (too) du Schmidt Ocean Institute a fait une découverte remarquable en janvier 2025. Après qu'un iceberg de 510 km², nommé A-84, s'est détaché de la barrière de glace George VI en Antarctique, ils ont trouvé un écosystème vibrant prospérant sous le fond marin nouvellement exposé. Cette zone, auparavant cachée sous environ 150 mètres de glace, regorgeait de vie, notamment des coraux, des anémones de mer, des éponges, des pieuvres et des araignées de mer géantes. L'équipe a utilisé un rover submersible pour capturer des images jusqu'à 1 300 mètres sous la barrière de glace, révélant la surprenante abondance de vie dans cette région isolée. Les scientifiques ont été étonnés par la biodiversité et la biomasse, soupçonnant qu'ils pourraient avoir découvert plusieurs nouvelles espèces. La découverte offre de nouvelles perspectives sur le fonctionnement des écosystèmes sous les sections flottantes de la calotte glaciaire antarctique. Les chercheurs étudient comment cet écosystème se maintient, car il a été coupé des nutriments de surface pendant des siècles. Les courants océaniques pourraient jouer un rôle crucial dans la fourniture de nutriments à la région. Cette découverte inattendue souligne la résilience de la vie et l'importance d'explorer davantage les écosystèmes cachés de l'Antarctique.