En août 2024, la région du Cerrado au Brésil a enregistré une augmentation stupéfiante de 221 % des zones brûlées, totalisant plus de 1,2 million d'hectares. Cette tendance alarmante représente une menace significative pour la biodiversité de la région et son approvisionnement en eau, car le Cerrado est crucial pour soutenir divers bassins d'eau au Brésil.
Les experts avertissent que l'intensification des incendies de forêt, en particulier dans les zones boisées, est liée au changement climatique et à la déforestation, rendant ces écosystèmes plus vulnérables. Ane Alencar, directrice de la science à l'Institut de recherche environnementale de l'Amazonie (IPAM), souligne le rôle critique du Cerrado dans l'approvisionnement en eau du Brésil, en déclarant : "Si nous perdons le Cerrado, nous risquons la sécurité en eau du pays et mettons en danger à la fois la vie humaine et la biodiversité."
À mesure que la saison sèche progresse, les conditions deviennent propices aux incendies de forêt, qui posent de graves menaces à la flore et à la faune locales. Isabel Schmidt, coordinatrice de la gestion intégrée des feux, souligne que les incendies pendant cette période sensible peuvent dévaster les populations de plantes et d'animaux, exacerbant la crise. La propagation rapide des incendies détruit non seulement les habitats, mais entrave également l'accès des animaux à la nourriture et à l'abri.
En réponse à cette urgence environnementale, des appels à des mesures de protection accrues pour le Cerrado se font entendre, soulignant la nécessité de lutter contre la déforestation et de mettre en œuvre des stratégies de gestion des incendies efficaces. Des initiatives récentes, telles que la gestion intégrée des feux (MIF), ont montré des promesses pour réduire l'impact des incendies de forêt dans les zones de conservation.
Alors que le Brésil lutte contre cette crise écologique, l'urgence d'une action collective de la part de la société et du gouvernement n'a jamais été aussi pressante. L'inaction pourrait entraîner des dommages irréversibles à l'un des écosystèmes les plus vitaux du pays.