Une recherche récente a révélé un nouveau microcontinent sous les eaux glacées du détroit de Davis, situé entre l'île de Baffin au Canada et le Groenland. Cette découverte ajoute à la complexité de l'histoire géologique de la Terre, remettant en question l'éducation géographique traditionnelle qui simplifie la planète en sept continents.
Le détroit de Davis, formé il y a des millions d'années par des mouvements de plaques tectoniques, a abouti à la création d'une croûte continentale épaisse sous l'océan. Selon une étude publiée dans la revue Gondwana Research, cette structure est désormais reconnue comme un microcontinent primitif.
Une équipe de scientifiques du Royaume-Uni et de Suède a étudié les déplacements tectoniques qui se sont produits dans la région entre 33 et 61 millions d'années. Leur analyse a révélé que ces mouvements de plaques ont formé une croûte continentale inhabituellement épaisse, mesurant entre 12 et 15 miles de long, actuellement trouvée dans les eaux occidentales du Groenland.
Appelé le proto-microcontinent du détroit de Davis, ce phénomène géologique pourrait avoir des implications significatives pour comprendre la formation de structures similaires à l'échelle mondiale. Les chercheurs ont souligné que le mécanisme identifié pour la formation de microcontinents pourrait être applicable à d'autres zones analogues sur la planète.
Des études supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre le rôle des déplacements tectoniques et des forces transpressionales dans la création de microcontinents.