Des scientifiques australiens et français ont découvert des preuves de la formation d'un nouveau continent dans le sud de l'océan Indien, près de l'Antarctique. La recherche, publiée dans la revue 'Terra Nova', indique que la croûte continentale, la base des futures terres, se forme activement dans cette région.
Preuves de la formation
L'analyse de la composition des roches révèle une structure significativement différente de la croûte océanique typique. Les chercheurs notent un taux de croissance moyen de 0,001 kilomètre cube par an, atteignant 0,8 kilomètre cube dans certaines zones. Ces processus se produisent dans les zones de subduction, où une plaque océanique glisse sous une plaque continentale, entraînant la fusion des roches et la formation de magma - l'étape initiale de la formation d'un continent.
Chronologie
Les scientifiques estiment que la croissance de la nouvelle croûte a commencé il y a environ 7 à 12 millions d'années. Si le taux actuel se maintient, il faudra à peu près le même temps pour qu'un continent à part entière se forme dans cette zone. Un indicateur clé de ce processus est l'accumulation d'une couche de granite, le principal matériau de construction de tous les continents existants.