En 2025, l'Union européenne a mis en œuvre une réglementation historique pour améliorer la traçabilité et le bien-être des chiens et des chats. L'objectif est de lutter contre le commerce illégal et de garantir des conditions appropriées pour ces animaux.
Cette législation établit des normes uniformes pour l'élevage, le logement et la manipulation des chiens et des chats dans les établissements d'élevage, les animaleries et les refuges de tous les États membres. L'identification et l'enregistrement obligatoires de tous les chiens et chats dans des bases de données nationales constituent une mesure clé. Cela permet de suivre les éleveurs et les vendeurs et de freiner l'élevage illégal.
De plus, la vente de ces animaux dans les animaleries est interdite, l'acquisition n'étant autorisée que par l'intermédiaire d'éleveurs enregistrés. Les ventes doivent être formalisées par contrat écrit et enregistrées dans le Registre des animaux de compagnie dans les trois jours ouvrables suivant la transaction. Ces mesures visent à éradiquer le commerce illégal d'animaux, une activité illicite à grande échelle en Europe.
En 2023, la Commission européenne a reçu plus de 400 notifications liées au commerce illégal d'animaux de compagnie, qualifiant cela de « problème important ». La mise en œuvre de ces réglementations répond également à une prise de conscience sociale croissante du bien-être animal. Des organisations comme Eurogroup for Animals ont exhorté l'UE à renforcer ces mesures. Elles proposent une « liste positive » pour déterminer quelles espèces peuvent être gardées comme animaux de compagnie afin d'empêcher la vente d'animaux exotiques nécessitant des soins spécialisés.
Ces actions représentent une étape importante vers la protection des droits des animaux et la promotion de pratiques commerciales plus éthiques dans l'Union européenne.