Le 5 janvier 2025, Marineland d'Antibes, un parc marin en France, a fermé ses portes en raison d'une nouvelle législation sur le bien-être animal interdisant l'utilisation de dauphins et d'orques dans les spectacles. Cette décision soulève des inquiétudes quant au sort des animaux du parc, en particulier de deux orques islandaises, Wikie, 23 ans, et son fils Keijo, 11 ans.
Les orques sont connues pour leur grande intelligence et leurs structures sociales complexes. Dans la nature, elles forment des groupes familiaux soudés et communiquent avec des dialectes uniques. Cependant, leur enfermement dans des parcs marins peut entraîner des problèmes psychologiques similaires à ceux des humains, y compris l'automutilation et l'agression.
Wikie et Keijo, tous deux nés en captivité, ont été entraînés pour effectuer des spectacles quotidiens. La question est maintenant de savoir ce qui leur arrivera après la fermeture. Plusieurs options ont émergé :
Transfert au Japon : Une proposition de les envoyer dans un parc marin au Japon a été accueillie avec des critiques en raison du mauvais dossier du Japon en matière de bien-être animal et de son histoire de décès d'orques captives.
Déplacement à Loro Parque, Espagne : Bien que ce parc ait des normes de bien-être similaires à celles de Marineland, des inquiétudes persistent quant à la poursuite des spectacles.
Sanctuaire au Canada : Le Whale Sanctuary Project en Nouvelle-Écosse offre une option plus prometteuse, fournissant un environnement naturel où les orques peuvent vivre librement tout en recevant les soins nécessaires.
Le Whale Sanctuary Project vise à accueillir Wikie et Keijo à la mi-2025, leur permettant de s'épanouir dans un habitat plus adapté. En attendant de nouvelles informations, il est essentiel de soutenir les efforts visant à améliorer la vie des orques captives et à plaider en faveur de leur bien-être.