Les chiens ont longtemps été considérés comme "le meilleur ami de l'homme", mais une étude révolutionnaire suggère que nos compagnons à fourrure sont beaucoup plus intelligents et communicatifs que nous ne le pensons.
La recherche révèle que les chiens formés à utiliser des tableaux sonores peuvent créer des combinaisons significatives de deux mots, prouvant qu'ils ne se contentent pas d'appuyer sur des boutons au hasard, mais communiquent délibérément avec les humains. Cette découverte remet en question notre compréhension de l'intelligence canine et ouvre la voie à de nouvelles perspectives sur la cognition animale.
Des milliers de chiens ont été formés à utiliser des tableaux sonores équipés de boutons produisant des mots ou des phrases humaines. Ces dispositifs sont devenus populaires parmi les propriétaires d'animaux, certains chiens ayant même acquis une notoriété sur les réseaux sociaux grâce à leurs "conversations". Jusqu'à présent, les scientifiques n'étaient pas sûrs que ces "chiens qui parlent" communiquaient réellement ou imitaient simplement leurs propriétaires. L'étude, dirigée par Federico Rossano du laboratoire de cognition comparative de l'UC San Diego, fournit des preuves que les chiens utilisent des tableaux sonores pour exprimer leurs besoins et désirs de manière intentionnelle.
Les chercheurs ont analysé plus de 260 000 pressions sur les boutons, dont 195 000 effectuées par 152 chiens sur 21 mois. Ils ont déterminé que les combinaisons de boutons des chiens n'étaient ni aléatoires ni imitatives, mais reflétaient des demandes spécifiques, telles que "dehors" + "toilettes" ou "nourriture" + "eau". Ces résultats suggèrent que les chiens peuvent combiner des mots pour transmettre des idées complexes, tout comme les humains dans la conversation quotidienne.
L'étude a également révélé que les chiens utilisent les tableaux sonores différemment de leurs propriétaires. Alors que les humains appuient souvent sur des boutons comme "je t'aime", les chiens se concentrent sur l'expression de leurs besoins immédiats, tels que "jouer" ou "friandise". Cette distinction indique que les chiens ne se contentent pas d'imiter leurs propriétaires, mais utilisent les tableaux sonores pour communiquer leurs propres pensées et désirs.
Des recherches futures pourraient explorer si les chiens peuvent utiliser des tableaux sonores pour faire référence à des événements passés ou à des objets absents. Par exemple, un chien pourrait-il dire à son propriétaire qu'il a perdu un jouet hier ou demander à visiter le parc demain ? Si tel est le cas, cela révolutionnerait notre compréhension de l'intelligence et de la communication animales.
Cette recherche offre des possibilités passionnantes pour les propriétaires d'animaux de renforcer leur lien avec leurs amis à fourrure. Imaginez un chien capable de vous dire exactement ce qu'il veut, que ce soit une promenade au parc ou un câlin sur le canapé. Les tableaux sonores pourraient transformer notre interaction avec nos animaux, rendant la communication plus précise et satisfaisante pour les deux parties.
Bien que les tableaux sonores soient un outil fascinant, ils ne représentent qu'une pièce du puzzle en ce qui concerne la communication canine. Les chiens ont toujours été des communicateurs habiles, utilisant le langage corporel, les vocalisations et même l'odeur pour exprimer leurs pensées et émotions. Un chien qui remue la queue, par exemple, peut indiquer du bonheur, tandis qu'un grognement peut signaler de l'inconfort.
Les résultats de l'étude soulignent l'importance de reconnaître et d'apprécier l'intelligence des animaux. En adoptant des outils comme les tableaux sonores et en continuant à étudier la cognition animale, nous pouvons approfondir notre compréhension de ces créatures remarquables et favoriser des liens encore plus forts avec elles.
La découverte que les chiens peuvent former des combinaisons de deux mots sur des tableaux sonores témoigne de l'incroyable intelligence de nos compagnons canins. Cela nous rappelle que nous ne faisons qu'effleurer la surface de la compréhension des pensées et des capacités des animaux.