Une étude récente révèle que les orangs-outans sauvages font des siestes diurnes pour compenser le manque de sommeil nocturne, un comportement étonnamment similaire à celui des humains. Cette recherche, menée par l'Institut Max Planck de comportement animal et l'Université de Constance en Allemagne, en collaboration avec des scientifiques de l'Universitas Nasional en Indonésie, éclaire les schémas de sommeil de ces primates.
Les chercheurs ont surveillé 53 orangs-outans adultes dans la forêt tropicale indonésienne pendant 14 ans, recueillant des données sur 455 jours et nuits de comportement. Les orangs-outans construisent des nids nocturnes dans la canopée de la forêt, où ils passent en moyenne 13 heures à dormir. Cependant, des facteurs tels que la proximité d'autres animaux, les températures nocturnes plus froides et l'augmentation des mouvements diurnes peuvent réduire la durée de leur sommeil nocturne.
En réponse à la privation de sommeil, les orangs-outans font des siestes diurnes, dont la durée augmente lorsque le sommeil nocturne est insuffisant. Ces siestes semblent aider les animaux à récupérer physiologiquement et cognitivement après des nuits de sommeil inadéquat. Ce comportement souligne l'importance du sommeil pour les orangs-outans et leur capacité à s'adapter aux défis environnementaux pour maintenir leur bien-être. L'étude contribue à une compréhension plus approfondie des origines évolutives et des fonctions du sommeil chez les animaux sauvages.