L'argent semblait perdu à jamais : en 2014, un Britannique nommé Chris a perdu l'accès à son portefeuille de bitcoins sur la première plateforme d'échange Intersango, qui a fait faillite. À l'époque, son investissement valait environ £4000, et il avait déjà accepté sa perte. Douze ans plus tard, en mai 2026, les mêmes 61 bitcoins lui sont revenus — et ils valent désormais £3,3 millions, soit environ $5 millions.
L'histoire a commencé en 2011, lorsque Chris, sur les conseils d'un ami, a investi £1500 en bitcoins via l'une des premières plateformes britanniques. La plateforme n'était pas réglementée par la FCA, et quand elle s'est effondrée, il n'y avait presque plus d'espoir de récupérer les fonds. Chris a essayé à plusieurs reprises de contacter les anciens propriétaires, mais en vain. Pendant ce temps, le prix du bitcoin s'envolait, et il regardait la hausse de loin — « comme un coup de poing dans le ventre », selon ses mots.
Le tournant est survenu lorsque sa femme l'a convaincu de faire appel à des spécialistes de la récupération de crypto-actifs — le cabinet CEL Solicitors. Les avocats ont rassemblé d'anciens documents, prouvé le droit de propriété et, grâce à l'analyse de la blockchain, ont retracé les pièces dans un portefeuille lié à la bourse en faillite. Après plusieurs mois de travail et de négociations, y compris des procédures judiciaires aux États-Unis, les 61 bitcoins ont été restitués à leur propriétaire.
Cette affaire montre à quel point la persévérance et des enregistrements précis sont importants, même dans un monde où les actifs semblent éphémères. La blockchain, que beaucoup considèrent comme anonyme, permet en réalité de retracer l'historique des transactions, à condition d'avoir des preuves de propriété initiale. Pour des milliers d'autres clients d'Intersango, l'histoire de Chris pourrait être un signal : tout n'est pas perdu si l'on a la volonté et une aide professionnelle.
Chris prévoit de dépenser une partie de la somme pour une maison plus grande pour sa famille, notamment afin de mieux s'occuper de sa belle-mère handicapée, et de garder le reste en bitcoins. Il reste prudent — il craint les pirates et les fraudeurs qui pourraient désormais le cibler. Son expérience rappelle que les actifs numériques exigent non seulement une foi en leur croissance, mais aussi une attention particulière aux preuves de propriété.
Dans un monde où les investissements sont souvent oubliés ou radiés, l'histoire de Chris souligne la valeur d'une seconde chance. Même après des décennies d'oubli, la persévérance et les bons outils peuvent récupérer ce qui semblait perdu à jamais.
