Silversea entame la saison antarctique 2026–2027 avec une nouveauté qui change la logistique des expéditions : à Puerto Williams, ville la plus méridionale du Chili, ouvre l'hôtel The Cormorant at 55 South — selon les déclarations de l'entreprise, l'hôtel le plus austral de la Terre. Au lieu du départ traditionnel depuis Punta Arenas, les passagers fly-cruise passent désormais une nuit dans cet hôtel avant le vol charter vers la péninsule Antarctique.
En mars 2027, trois navires d'expédition — Silver Endeavour, Silver Wind et Silver Cloud — effectueront 40 traversées d'une durée de six à 21 nuits. Parmi elles, 29 sont des fly-cruise, où chaque itinéraire comprend une nuit dans le nouvel hôtel et un vol depuis Santiago. Silversea souligne qu'il s'agit du seul charter direct entre la capitale du Chili et Puerto Williams, ce qui réduit le temps de trajet et atténue la fatigue du passage de Drake.
L'hôtel se positionne non pas comme un simple lieu d'hébergement, mais comme une partie intégrante de l'expédition. Les hôtes pourront pagayer en kayak dans le canal Beagle, parcourir les sentiers de l'île Navarino ou partir en promenade à cheval avec des guides patagoniens locaux. Au restaurant Latitude 55, on sert des plats familiaux de la cuisine patagonienne, et au bar Bar Sur, des vins chiliens et des cocktails à base d'ingrédients locaux. Les spécialistes d'expédition de Silversea assureront des permanences par rotation.
L'ouverture officielle est prévue le 5 novembre 2026, mais les premiers hôtes y auront accès plus tôt. L'entreprise affirme que l'hôtel deviendra la « porte sud » de l'Antarctique, permettant aux hôtes de mieux s'adapter et de vivre davantage d'expériences avant même de prendre la mer. Par ailleurs, tous les 29 itinéraires fly-cruise comprennent des sorties en Zodiac, des débarquements et, en option, une visite de la Géorgie du Sud et des îles Malouines.
Dans un contexte d'intérêt croissant pour les régions polaires, Silversea mise sur la combinaison du luxe et du confort logistique. Mais cela soulève aussi une question plus large : comment préserver le sentiment d'une véritable aventure quand l'accès à l'Antarctique devient toujours plus confortable et prévisible. Le nouvel hôtel de Puerto Williams n'est pas qu'une commodité : c'est la tentative de l'entreprise de contrôler tout le parcours du client, de Santiago au continent de glace.
Pour ceux qui préparent un voyage, la saison 2026–2027 offre plus d'options qu'auparavant, mais exige aussi un choix attentif : fly-cruise avec hôtel ou traversée maritime classique par le passage de Drake. Dans tous les cas, Silversea souligne que l'Antarctique reste au cœur de son programme d'expédition.
