Au Pays basque, le salut "¡Aupa!" [ˈawpa] est une expression familière utilisée à la fois pour saluer et encourager. Ce mot de quatre lettres porte un poids culturel important et est un symbole de la parole quotidienne en Euskadi, utilisé aussi bien en basque qu'en espagnol familier.
Bien qu'il puisse également être entendu dans certaines régions du nord de l'Espagne, son utilisation constante et naturalisée au Pays basque en a fait un marqueur d'identité linguistique. Dire "¡Aupa!" en entrant dans un magasin, en croisant un voisin, ou même pour encourager une équipe de football n'est pas seulement courant ; c'est presque une norme sociale.
L'étymologie de "¡Aupa!" vient du verbe "aupatu", qui signifie "lever" ou "soulever". Ce verbe était couramment utilisé pour indiquer un mouvement vers le haut, notamment pour encourager quelqu'un à se lever ou à porter quelque chose de lourd. Avec le temps, l'énergie associée à l'acte de lever, de surmonter un défi, s'est transférée à la vie quotidienne, devenant d'abord une façon de motiver quelqu'un et, plus tard, une salutation informelle pleine d'affection. Ainsi, dire "¡Aupa!" aujourd'hui, c'est comme dire "Je suis avec toi", "Courage", "Allons-y", ou simplement "Bonjour", tout en un seul mot.
Actuellement, "¡Aupa!" reste une expression vivante et actuelle dans la culture basque, reflétant la chaleur et la proximité de ses habitants. Son utilisation dans divers contextes quotidiens démontre sa pertinence et sa capacité à s'adapter aux besoins communicatifs de la société basque.