Les îles Canaries, idéalement situées dans l'Atlantique, ont toujours été un carrefour de cultures en raison de leur position géographique et de leur rôle de point de rencontre entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique. Cette interaction constante a profondément marqué divers aspects de la vie insulaire, la langue étant l'un des domaines les plus touchés.
Aux XVe, XVIe et XVIIe siècles, les îles Canaries ont connu une interaction intense avec le Portugal, notamment dans des domaines tels que l'agriculture et la pêche, secteurs clés de l'économie de l'époque. Ce contact a entraîné l'incorporation de nombreux termes portugais dans l'espagnol parlé sur les îles. Par exemple, des mots comme "gofio" (farine de maïs grillé), "baifo" (chevreau) et "liña" (corde) ont leur origine en portugais, témoignant d'une influence durable.
De plus, des termes comme "millo" (maïs) et "garuja" (bruine) témoignent également de cette influence, rappelant les échanges commerciaux et culturels de cette période.
La présence portugaise aux Canaries ne s'est pas limitée à la sphère linguistique. L'architecture canarienne, par exemple, présente des éléments qui reflètent une fusion d'influences ibériques, y compris portugaises, adaptées au contexte local, un peu comme l'influence italienne visible dans certaines architectures du sud de la France. De même, la migration portugaise vers les îles a laissé une marque sur la toponymie et la distribution des patronymes d'origine portugaise, indiquant une intégration et une assimilation de cette communauté au sein de la société canarienne, à l'image des communautés d'immigrés portugais en France.
L'influence du portugais aux Canaries témoigne de la richesse et de la complexité de l'histoire culturelle de l'archipel. À travers la langue, l'architecture et d'autres aspects culturels, l'héritage portugais reste présent, enrichissant l'identité canarienne et soulignant l'importance des interactions historiques dans la formation des cultures contemporaines, un phénomène que l'on observe également dans l'histoire de la construction européenne.