El 7 de enero de 2025, Volker Türk, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, expresó graves preocupaciones sobre el aumento de ejecuciones en Irán, reportando al menos 901 ejecuciones en 2024. Esta cifra incluye aproximadamente 40 ejecuciones en una sola semana en diciembre.
Türk declaró: "Es muy preocupante constatar que el número de ejecuciones en Irán aumenta cada año", instando al gobierno iraní a detener esta tendencia. En comparación, las autoridades iraníes ejecutaron a 853 individuos en 2023.
La ONU indicó que la mayoría de los ejecutados en 2024 fueron condenados a muerte por delitos relacionados con drogas, junto a disidentes y manifestantes involucrados en las protestas de 2022-2023. La ONU también señaló un aumento en el número de mujeres ejecutadas, con al menos 31 mujeres registradas en 2024, marcando un nuevo récord desde que Iran Human Rights, una ONG noruega, comenzó a documentar casos de pena de muerte en 2008.
Según varias organizaciones de derechos humanos, incluida Amnistía Internacional, Irán es el país que más ejecuta, excluyendo a China, para el cual no hay estadísticas disponibles.
En Irán, la ley del qisas estipula que un asesinato debe ser "pagado" con la pérdida de otra vida, a menos que la familia de la víctima perdone o acepte una compensación. Türk reiteró: "Nos oponemos a la pena de muerte en cualquier circunstancia, ya que es incompatible con el derecho fundamental a la vida y presenta un riesgo inaceptable de ejecutar a personas inocentes." La ONU informa que alrededor de 170 países han abolido o impuesto una moratoria sobre la pena de muerte.
Los defensores de los derechos humanos sospechan que las autoridades iraníes están utilizando la pena capital para infundir miedo en la sociedad, especialmente tras las protestas que desafiaron al régimen en 2022 y 2023.