El 7 de enero de 2025, el Asesor de Seguridad Nacional de EE. UU., Jake Sullivan, anunció en Nueva Delhi que Estados Unidos ha comenzado el proceso de levantamiento de viejas restricciones sobre instituciones nucleares indias. Esta iniciativa tiene como objetivo fortalecer las relaciones energéticas con India y revitalizar un acuerdo nuclear histórico establecido hace 20 años.
Sullivan declaró que EE. UU. está trabajando para eliminar regulaciones que han obstaculizado la cooperación nuclear civil entre India y empresas estadounidenses. Indicó que estas formalidades se completarían pronto, lo que podría abrir nuevas oportunidades en el sector de energía nuclear para ambas naciones.
Las discusiones sobre el suministro de reactores nucleares estadounidenses a India han estado en curso desde mediados de la década de 2000, después de un acuerdo firmado en 2007 por el entonces presidente George W. Bush, que permitía la venta de tecnología nuclear civil estadounidense a India. Sin embargo, han surgido desafíos, especialmente en relación con las leyes de responsabilidad nuclear de India, que difieren de los estándares internacionales.
Normalmente, la responsabilidad por un accidente nuclear recae en la empresa operadora a nivel mundial, pero las estrictas regulaciones de India han complicado los acuerdos con proveedores extranjeros. Como resultado, el objetivo de India de alcanzar 20,000 megavatios de generación de energía nuclear para 2020 se ha pospuesto para 2030.
Después de las pruebas nucleares de 1998, el Departamento de Comercio de EE. UU. impuso varias restricciones a instituciones indias. Aunque muchas de estas restricciones se han levantado con el tiempo, algunos reactores y departamentos indios siguen en la lista. Las declaraciones de Sullivan sugieren que se están realizando esfuerzos serios para eliminar estas restricciones restantes.
Esta visita forma parte de un enfoque más amplio para fortalecer la cooperación estratégica entre EE. UU. e India, especialmente en defensa, espacio e inteligencia artificial. En 2022, ambos países iniciaron una asociación técnica destinada a colaborar en la producción de semiconductores y el desarrollo de IA, lo que ya ha llevado a acuerdos como el entre General Electric y Hindustan Aeronautics Limited para la producción de motores a reacción en India.
La visita de Sullivan se considera una visita importante de la administración Biden a India, enfatizando el papel central de la asociación entre EE. UU. e India en las prioridades regionales y globales. Se reunió con el Asesor de Seguridad Nacional de India, Ajit Doval, y el Ministro de Relaciones Exteriores, S. Jaishankar, durante su visita.
A pesar de algunas tensiones en las relaciones bilaterales, incluidas las acusaciones contra un funcionario del gobierno Modi relacionadas con el asesinato de un activista sij en Nueva York, estos incidentes no han afectado significativamente la relación global. La posible eliminación de las restricciones comerciales nucleares podría llevar a avances significativos en el sector energético de India, ya que ambos países habían acordado previamente establecer seis plantas de energía nuclear estadounidenses en India en 2019.
Dada la creciente demanda de energía en India, aprovechar la energía nuclear a través de asociaciones internacionales es crucial. El sector de energía nuclear de India ha enfrentado desafíos debido a leyes y regulaciones estrictas, pero este movimiento podría proporcionar una nueva dirección y mejorar la cooperación no solo en energía, sino también en tecnología, defensa y seguridad global.
Sullivan comentó: 'Al superar estos obstáculos, podemos dejar atrás disputas pasadas.' Este paso señala el comienzo de una nueva era para ambos países.