El 28 de octubre de 2024, el Primer Ministro indio Narendra Modi y el Primer Ministro español Pedro Sanchez inauguraron la primera planta privada de aviones militares de India en Vadodara, Gujarat. Esta instalación producirá aviones de transporte militar Airbus C-295, marcando un paso significativo en las ambiciones de fabricación de defensa y aeroespacial de India.
La inauguración se celebró con un desfile en un automóvil descapotable, donde ambos líderes fueron recibidos por grandes multitudes. Esta visita marca la primera de un primer ministro español a India en 18 años, destacando el fortalecimiento de los lazos entre ambas naciones.
El Ministerio de Defensa de India había acordado previamente un contrato de 2.5 mil millones de dólares para 56 aviones C-295, de los cuales 16 se ensamblarán en España y 40 se fabricarán en India. Se espera que la planta de Vadodara complete su primer avión C-295 'Made in India' para 2026.
Los aviones C-295 pueden transportar hasta 71 soldados o 50 paracaidistas y están diseñados para diversas funciones, incluidas evacuaciones médicas y respuesta a desastres. Modi enfatizó que esta fábrica mejorará las relaciones entre India y España y apoyará la iniciativa 'Make in India' del país.
Sanchez destacó que este proyecto representa un nuevo capítulo en la industria de defensa de India y refleja el compromiso de España como socio estratégico. El presidente del conglomerado Tata, Natarajan Chandrasekaran, describió el lanzamiento como histórico para el sector de defensa de India.
España es actualmente el 16º mayor inversor extranjero en India, con más de 280 empresas españolas operando en diversos sectores. El comercio entre India y España alcanzó los 9.9 mil millones de dólares en 2023, con India exportando 7.17 mil millones de dólares e importando 2.74 mil millones de dólares.
Después de la inauguración, Sanchez viajará a Mumbai para reunirse con líderes comerciales e industriales y explorar oportunidades de colaboración en el sector del entretenimiento.