Muon Space, una startup aeroespacial con sede en California, ha capturado con éxito sus primeras imágenes infrarrojas térmicas con su satélite FireSat. Este logro marca un paso significativo en la tecnología de detección de incendios forestales, demostrando la capacidad del satélite para detectar y medir las firmas térmicas desde el espacio.
Lanzado el 14 de marzo de 2025, como parte de la misión Transporter-13 de SpaceX, FireSat utiliza un instrumento infrarrojo multiespectral de seis canales. Los datos iniciales revelaron información térmica detallada de varios lugares, incluyendo islas de calor urbanas, actividad volcánica y antorchas de gas.
El sensor FireSat detecta el calor, proporcionando lecturas de temperatura para cada píxel terrestre. Esto permite la identificación de cambios sutiles de temperatura, volcanes activos y, crucialmente, incendios forestales emergentes. El proyecto es una colaboración entre la Earth Fire Alliance, Muon Space, y está respaldado por organizaciones como Google Research.
El proyecto planea lanzar tres satélites más en 2026, con el objetivo de una constelación de más de 50 satélites para 2030. Esta constelación tiene como objetivo observar cada punto de la Tierra al menos dos veces al día, con las regiones propensas a incendios forestales recibiendo una cobertura más frecuente, ofreciendo potencialmente tiempos de revisita de 20 minutos a nivel mundial.
Esta iniciativa tiene como objetivo superar las limitaciones de los métodos actuales de detección de incendios forestales, proporcionando datos cruciales para los servicios de emergencia, las agencias de gestión de tierras y los investigadores. A fecha de 26 de junio de 2025, FireSat continúa operando con éxito, contribuyendo con datos valiosos para el monitoreo e investigación de incendios forestales.