La Crew-9 de SpaceX regresa a la Tierra escoltada por delfines, finalizando la prolongada saga de la misión Starliner

La misión Crew-9 de SpaceX concluyó el martes 18 de marzo con el amerizaje de la cápsula Dragon Freedom en el Golfo de México, cerca de Tallahassee, Florida. El regreso se caracterizó por la presencia de una manada de delfines, observada por la ingeniera de SpaceX, Kate Tice, durante la transmisión web de la NASA y SpaceX. La cápsula transportaba a los astronautas de la NASA Nick Hague, Suni Williams, Butch Wilmore y al cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov, marcando el final de su estancia en la Estación Espacial Internacional (ISS). Hague y Gorbunov fueron lanzados a la ISS a bordo de Freedom a finales de septiembre como parte de la misión Crew-9. Williams y Wilmore habían llegado antes a través de la cápsula Starliner de Boeing, una misión que se extendió debido a problemas con el sistema de propulsión. Originalmente programada para una duración de 10 días, los retrasos de la misión Starliner llevaron a la NASA a traer la cápsula de vuelta sin tripulación el 7 de septiembre. Williams y Wilmore fueron reasignados a Freedom para su regreso. La decisión requirió la eliminación de dos astronautas del manifiesto original de la Crew-9. El regreso también marca el último amerizaje en la costa este para la cápsula Dragon de SpaceX, y las futuras operaciones de recuperación se trasladarán a la costa oeste para mitigar los posibles riesgos de escombros.