El Centro Espacial Mohammed Bin Rashid (MBRSC) ha adjudicado a Thales Alenia Space un contrato para el desarrollo y la construcción del módulo de esclusa Emirates, un componente crucial de la Puerta Lunar, una estación espacial planificada en órbita lunar. La ceremonia de firma, celebrada en Abu Dhabi, contó con la presencia de Teodoro Valente, presidente de la Agencia Espacial Italiana (ASI).
La esclusa Emirates facilitará las caminatas espaciales, permitirá la transferencia de investigación científica y servirá como un centro de acoplamiento adicional para las naves espaciales. Esta iniciativa mejorará la posición de los Emiratos Árabes Unidos en la exploración espacial, fortalecerá su comunidad científica y preparará a las futuras generaciones de profesionales espaciales.
Este módulo presurizado albergará trajes EVA, herramientas y equipos, al tiempo que incorpora una esclusa científica dedicada para facilitar la transferencia de experimentos y hardware de la estación entre el interior y el exterior del puesto avanzado cislunar.
Los hitos clave del proyecto para 2025 incluyen la Revisión del Concepto de Misión, seguida de la Revisión de los Requisitos del Sistema y las Revisiones de Diseño Preliminar tanto a nivel de estructura primaria como de sistema.
"Me gustaría agradecer sinceramente al Centro Espacial Mohammed Bin Rashid (MBRSC) por confiar en nuestra empresa", dijo Herve Derrey, CEO de Thales Alenia Space. "Este nuevo elemento presurizado es crucial para la Puerta Lunar, ya que estará diseñado para permitir actividades extravehiculares para los astronautas en particular. Estamos encantados de acompañar la audaz visión del MBRSC y los Emiratos Árabes Unidos en la exploración espacial y apoyar su compromiso con los socios internacionales. Este nuevo contrato destaca aún más las posiciones de liderazgo de Thales Alenia Space en los campos de los sistemas de transporte espacial, las infraestructuras orbitales y la exploración espacial profunda."
Giampiero Di Paolo, director general adjunto y vicepresidente senior de Observación, Exploración y Navegación de Thales Alenia Space, agregó: "Quiero expresar mi agradecimiento al MBRSC por confiar en Thales Alenia Space para la fabricación del módulo de esclusa de tripulación y ciencia Emirates dedicado a la Puerta Lunar. Esta asociación es un hito significativo, que refleja la confianza que los Emiratos Árabes Unidos han depositado en nuestra experiencia y compromiso para avanzar en la exploración espacial. El módulo de esclusa allana el camino para el notable compromiso de los Emiratos Árabes Unidos con la innovación y la excelencia en los esfuerzos espaciales.
"Nuestro objetivo es trabajar con la comunidad espacial para contribuir a la exploración lunar y a una presencia continua en la superficie lunar. En ese sentido, invertimos continuamente en nuevos desarrollos tecnológicos y fomentamos la innovación. Desafíos como este nos estimulan a nosotros y a nuestra cadena de suministro para beneficio de todo el ecosistema espacial."
Thales Alenia Space tiene una amplia experiencia en el diseño de módulos presurizados, habiendo contribuido a otros elementos clave de la Puerta Lunar, incluidos Lunar-View, Lunar-Link, Lunar I-Hab para la ESA y el módulo presurizado HALO para Northrop Grumman. La esclusa Emirates marca su última incorporación a la infraestructura de la estación.
Fundado en 2006, el Centro Espacial Mohammed Bin Rashid (MBRSC) es una institución clave que impulsa el liderazgo de los Emiratos Árabes Unidos en ciencia y tecnología espacial. Se ha convertido en la base del Programa Espacial Nacional de los Emiratos Árabes Unidos, promoviendo la investigación, la innovación y el desarrollo de un sector espacial sostenible.