En el Reino Unido, Drift está desarrollando yates de vela autónomos para generar combustible de hidrógeno a partir de energía eólica marina. Los prototipos, de 5 metros de largo, se demostraron en 2022. Estos catamaranes utilizan hidroalas y turbinas submarinas para capturar energía, convirtiendo el agua de mar en gas de hidrógeno mediante electrólisis.
La tecnología de Drift utiliza un algoritmo para encontrar condiciones de viento óptimas.
Los prototipos actuales producen unos pocos kilovatios.
Los nuevos diseños apuntan a 1,5 megavatios, produciendo 150.000 kilogramos de hidrógeno anualmente.
El primer barco costará 24 millones de dólares, disminuyendo a millones de un solo dígito a escala.
Drift apunta a la paridad de costos con el hidrógeno derivado de combustibles fósiles para 2030.
Los buques operarán en aguas internacionales, inicialmente con tripulación, con planes de autonomía. También podrían producir amoníaco verde o metanol, alimentar centros de datos o ayudar a la exploración oceánica.