Sesenta años después de que la Mariner 4 transmitiera las primeras imágenes de cerca de Marte, la exploración del Planeta Rojo continúa avanzando. El rover Perseverance, que actualmente explora el cráter Jezero, recientemente recolectó su muestra número 26, llamada "Montaña de Plata". Esta muestra contiene minerales de serpentina, que potencialmente se formaron hace miles de millones de años a través de interacciones agua-roca.
Estos entornos podrían haber sustentado vida microbiana en el pasado, lo cual es de gran interés científico. En junio de 2025, Perseverance capturó una selfie que, incidentalmente, incluía un remolino de polvo marciano en el fondo. Esta imagen, compuesta por 59 tomas individuales, marcó el día marciano número 1.500 (Sol) del rover, destacando su continua exploración.
La NASA planea devolver las muestras marcianas recolectadas a la Tierra en la década de 2030. Originalmente programado para 2040, las asociaciones con empresas privadas como SpaceX y Blue Origin buscan reducir los costos y acelerar el cronograma. Se espera que el plan final de la misión se decida en 2026. En Latinoamérica, el interés por la exploración espacial es creciente, con países como Argentina y México participando activamente en proyectos internacionales.