Nuevos datos del Telescopio Espacial Hubble han refinado el período de rotación de Urano. Analizando las emisiones ultravioleta de las auroras entre 2011 y 2022, los investigadores determinaron que la rotación del planeta es de 17 horas, 14 minutos y 52 segundos. Esto revisa la estimación anterior de la misión Voyager 2 en 1986 en 28 segundos. La medición actualizada, publicada en Nature Astronomy, proporciona una referencia más precisa para rastrear los polos magnéticos de Urano y planificar futuras misiones.
Un equipo liderado por Laurent Lamy del Observatorio de París rastreó el movimiento de las auroras en los polos magnéticos de Urano utilizando observaciones de Hubble. Esto les permitió refinar las ubicaciones de los polos magnéticos del planeta y calcular una estimación más precisa del período de rotación de Urano. Las observaciones continuas de Hubble fueron cruciales para detectar la señal periódica con el nivel de precisión alcanzado.
La nueva medición tiene una incertidumbre de menos de 0.04 segundos y proporciona un sistema de coordenadas más confiable para Urano, que se espera que siga siendo preciso durante décadas. Esta estimación mejorada será valiosa para futuras misiones, ayudando a definir los recorridos orbitales y seleccionar los sitios de entrada atmosférica.