El rover Perseverance de la NASA ha ascendido al borde del cráter Jezero, marcando un hito significativo en su misión. La ascensión, que duró varios meses, implicó un ascenso vertical de 500 metros y la navegación de pendientes pronunciadas de hasta el 20 %. Este logro abre nuevas oportunidades para la exploración científica en una región inexplorada de Marte.
Durante una conferencia de prensa el 12 de diciembre, funcionarios de la NASA confirmaron el exitoso ascenso del rover, señalando los desafíos que presentó el terreno accidentado. El equipo del rover en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA implementó técnicas innovadoras, incluido el manejo en reversa, para superar obstáculos. A pesar de estas dificultades, el rover ha funcionado excepcionalmente bien y está listo para las próximas investigaciones científicas.
La fase actual de la misión, denominada campaña del Northern Rim, tiene como objetivo descubrir información geológica sobre el antiguo pasado de Marte. Según el científico del proyecto Ken Farley, esta fase se centra en el estudio de materiales crustales antiguos expuestos durante la formación del cráter, que se cree que son algunas de las rocas más antiguas del sistema solar.
El próximo objetivo del rover es un sitio conocido como Witch Hazel Hill, ubicado a 450 metros por debajo del borde. Los científicos creen que este afloramiento estratificado contiene un registro de la historia antigua de Marte, con cada capa representando diferentes eras geológicas. Otros objetivos incluyen explorar el Lac de Charmes y regresar al borde para estudiar la megabreccia.
La misión tiene como objetivo recolectar muestras en busca de signos de vida antigua mientras analiza la geología y el clima de Marte. Estas muestras están previstas para un eventual retorno a la Tierra a través de la colaboración con la Agencia Espacial Europea. La misión Perseverance es parte de la estrategia más amplia de la NASA para prepararse para la exploración humana de Marte.