Cuasicristales de Tiempo: Una Nueva Fase de la Materia para Aplicaciones Cuánticas

En un logro innovador, físicos de la Universidad de Washington en St. Louis han creado un "cuasicristal de tiempo", una nueva fase de la materia que desafía la comprensión convencional del tiempo y el movimiento. A diferencia de los cristales ordinarios con patrones espaciales repetidos, los cristales de tiempo exhiben patrones repetidos en el tiempo, oscilando a frecuencias constantes. Esta investigación, publicada en Physical Review X, marca un avance significativo desde la creación del primer cristal de tiempo en 2016. El equipo de WashU construyó sus cuasicristales dentro de un diamante de tamaño milimétrico, bombardeándolo con haces de nitrógeno para crear vacantes del tamaño de un átomo. Los electrones que ocupan estos espacios interactúan cuánticamente, formando el cuasicristal de tiempo, de aproximadamente un micrómetro de tamaño. Los pulsos de microondas inician los ritmos dentro de estos cuasicristales, estableciendo un orden en el tiempo. Los cristales de tiempo y los cuasicristales tienen potencial para diversas aplicaciones. Su sensibilidad a las fuerzas cuánticas, como el magnetismo, sugiere su uso como sensores cuánticos de larga duración que no necesitan recarga. También ofrecen un enfoque novedoso para el cronometraje de precisión, superando potencialmente la estabilidad de los osciladores de cristal de cuarzo. Además, los cristales de tiempo podrían revolucionar la computación cuántica al proporcionar memoria cuántica a largo plazo, similar a la RAM cuántica. Si bien esta tecnología sigue siendo distante, la creación de un cuasicristal de tiempo representa un paso crucial hacia adelante.