En un desarrollo innovador, investigadores del MIT han creado un dispositivo innovador capaz de extraer agua potable del aire, incluso en condiciones extremadamente áridas como el Valle de la Muerte de California. Este dispositivo pasivo, que se asemeja a un panel de ventana, utiliza un material de hidrogel para absorber el vapor de agua de la atmósfera.
El hidrogel, estructurado como plástico de burbujas con formaciones en forma de cúpula, se expande al absorber el vapor de agua. A medida que el vapor capturado se evapora, las cúpulas se encogen, permitiendo que el agua se condense en una capa de vidrio enfriada, donde se recoge y extrae a través de un tubo.
Durante las pruebas en el Valle de la Muerte, el dispositivo produjo hasta 160 mililitros de agua potable diariamente sin ninguna fuente de energía externa. Esta tecnología ofrece una solución prometedora para las comunidades que enfrentan un acceso limitado a agua potable, revolucionando potencialmente la gestión del agua en áreas afectadas por la sequía.