Cada ser vivo en la Tierra está construido a partir de proteínas, los pilares de nuestras células. Pero, ¿cómo surgieron por primera vez estas complejas moléculas, esenciales para la vida? Un nuevo estudio, dirigido por investigadores de Georgia Tech y del Instituto de Ciencias de la Tierra y la Vida en Tokio, Japón, está ofreciendo nuevas perspectivas sobre esta pregunta fundamental.
Durante mucho tiempo, los científicos creyeron que las primeras proteínas surgieron de un patrón simple y reconocible, un 'motivo'. Sin embargo, esta nueva investigación desafía esa noción. Los hallazgos del equipo sugieren que este motivo, cuando se aísla del resto de la proteína, podría no ser tan crucial como se pensaba anteriormente.
"Probablemente es un fósil molecular erosionado, cuya verdadera naturaleza ha sido sobrescrita durante miles de millones de años de evolución", explica la profesora Lynn Kamerlin. Este trabajo innovador cambia por completo nuestra comprensión de las proteínas. Es como intentar resolver un rompecabezas con piezas faltantes, lo que obliga a los científicos a reevaluar la naturaleza misma del problema original.