El 15 de enero de 2025, la misión LuGRE (Lunar GNSS Receiver Experiment) comenzó su viaje desde el Centro Espacial Kennedy, marcando un avance significativo en la exploración lunar. Esta iniciativa, desarrollada por la Agencia Espacial Italiana (ASI) en colaboración con la NASA, tiene como objetivo mejorar las capacidades de navegación por satélite en la Luna.
Lanzada a bordo del lander privado Blue Ghost de Firefly, LuGRE es un receptor de navegación por satélite de nueva generación diseñado por la empresa italiana Qascom, con apoyo científico del Politécnico de Turín. El objetivo principal de la misión es recibir señales de GPS y Galileo de la Tierra a la Luna, probando tecnologías avanzadas esenciales para futuras misiones lunares y la exploración del espacio profundo.
Se espera que el lander Blue Ghost coloque a LuGRE en órbita lunar en aproximadamente un mes, con el objetivo de aterrizar en la Luna a principios de marzo. Gracias a la innovadora tecnología de receptor de radio definido por software, LuGRE permitirá un posicionamiento espacial preciso, allanando el camino para futuras misiones lunares permanentes.
Esta misión juega un papel crucial en las operaciones preparatorias del programa Artemis, que busca establecer una presencia humana sostenible en la Luna y eventualmente realizar misiones a Marte.